Вспышки гамма-излучений (ВГИ) - это бурные взрывы, ежедневно происходящие в небе. Они в течение нескольких секунд высвобождают огромное количество электромагнитного излучения высокой энергии, а именно - гамма-лучей. Эти вспышки происходят абсолютно неупорядоченно, и совершенно невозможно предсказать время и место очередной вспышки гамма-излучения. Кроме того, эти явления не отличаются периодичностью, то есть с объектами, производящими взрыв такого типа, больше это не случается.
ОТКРЫТИЕ ВГИ. Это произошло случайно в начале 1960-х годов, когда военно-воздушное ведомство США вывело на орбиту серию спутников военного назначения, предназначенных для контроля над ядерными испытаниями в атмосфере, проводившимися Советским Союзом. Эти спутники под названием "Вела" (от испанского глагола velar - конт-ролировать) обнаружили подозрительные взрывы гамма-лучей. Эти сведения были упрятаны в архив в ожидании указаний руководства. Через некоторое время собранные последними спутниками "Вела-5" и "Вела-6" в 1969 и 1972 годах данные позволили исключить возможность земного происхождения этих взрывов (они не связаны с ядерными испытаниями), равно как солнечного или лунного происхождения. Более того, их происхождение было не только неземным, они приходили извне Солнечной системы.
ОБЪЯСНЕНИЕ ФЕНОМЕНА. До недавнего времени было сложно объяснить ВГИ, происходящие в неопределенном месте небесной сферы. И действительно, аппаратура для фиксации гамма-лучей имеет достаточно низкое разрешение: порядка 1-3°. В этом диапазоне находится множество небесных
объектов, и поэтому практически невозможно понять, какой из них производит ВГИ. Лишь недавно при наблюдении их в рентгеновских лучах с достаточной точностью удалось определить источники вспышек. Ведь у рентгеновских телескопов очень хорошее разрешение, порядка нескольких угловых секунд.
Что касается источников ВГИ, существуют разные гипотезы. Согласно первой, так называемой гелиоцентрической, источники ВГИ локализованы недалеко от Солнечной системы. По второй гипотезе, так называемой локальной, предполагается, что они "населяют" сферическую область размером меньше толщины галактического диска, в центре которой находится Солнце. Есть еще и другая возможность: они находятся дальше, в галактическом гало. Но то, что источники ВГИ распределены равномерно по небесной поверхности, подсказывает и вероятность их локализации вне Галактики. Если бы их порождали звезды Млечного Пути, они бы чаще проявлялись на галактическом диске, где звезды сконцентрированы интенсивнее. Сегодня наиболее достоверной гипотезой считается та, по которой источники ВГИ находятся в галактиках, расположенных на космологических расстояниях, то есть на расстояниях в несколько миллиардов световых лет. Впрочем, причина явления окончательно не установлена.
По двум основным теориям считается, что речь идет о взрывах очень крупных звезд (так называемых гиперновых), слиянии двух нейтронных звезд или черной дыры и нейтронной звезды. Если ВГИ действительно происходят на том расстоянии, которое сегодня вычислено, можно вычислить и количество энергии, испускаемой за пару минут источниками ВГИ, сравнимое с энергией, излучаемой 100 звездами вроде Солнца в течение 10 млрд. лет.
| << Назад | Далее >> |
