Астероиды. Главный пояс астероидов, или несостоявшаяся планета Фаэтон

С. Риччи Падение Фаэтона Главный пояс астероидов между орбитами Марса и Юпитера На рисунке двухсотлетней давности представлена группа астрономов - членов общества «Небесная полиция» перед 50-сантиметровым телескопом обсерватории Шретера в окрестностях Берлина, который был отдан наблюдателям для поиска астероидов Эй, Земля! Я - вот! Возможно, такое приветствие мы могли бы услышать в феврале 1999 года, когда на довольно близком расстоянии от Земли пролетел астероид Эрос, обнаруженный земными поисковыми службами. А не так давно еще ближе к нам оказался астероид Матильда. Его даже сфотографировали! Вот как он выглядит, этот повидавший виды странник. Его самого какой-то встречный, находящийся в свободном полете товарищ, изрядно потрепал: мы видим выщербленный бок Матильды. Ее размер составляет по общим оценкам 60 км, а выбоина в боку равна 10 км Космический корабль «Галилей» сделал снимок астероида Гаспра в 1991 году с расстояния 1600 км. Длина его 20 километров; поверхность испещрена ударными кратерами, возникшими от падения крупных метеоритов. Ученые считают, что это осколок какого-то большого тела, образовавшийся после космического столкновения В 1993 году на аппаратуре космического корабля «Галилей» был получен снимок астероида Ида (слева) с компаньоном. Маленькой луне Иды дали имя Дактиль. Размер Иды 52 км, а ее луна в 25 раз меньше. В 1998 году телескоп обсерватории на о. Гавайи Мауна-Кеа заснял крупный астероид Евгения (215 км) в обществе луны размером в 13 км (справа) Среди астероидов встречаются гравитационно связанные между собой пары: например, астероид Антиопа (слева) и астероид 9969 Брейлль (справа). Последний назван в честь изобретателя азбуки для письменного общения слепых людей. Двойные астероиды возникают после столкновения с другими астероидами, вследствие чего они раскалываются на части

Фаэтон стремительно падал вниз. Жизнь покидала его тело, и все-таки последней в его голове промелькнула мысль, что весь мир наконец узнает, кто был его отцом! Сын бога Гелиоса и земной женщины Климены Фаэтон воспитывался матерью, и хотя он был лучшим учеником гимнасии, так в древней Греции назывались школы для мальчиков, он был честолюбивым и легко ранимым юношей. Однажды он пришел к отцу и попросил на один день доверить ему управление золотой небесной колесницей. Гелиос отговаривал его, ведь это совсем не легкое дело: колесница мчится высоко над Землей, кони норовисты, и путь опасен. Юноша горячо умолял отца, утверждая, что для него это абсолютно необходимо, чтобы все поверили, чей он сын. Бог с трудом дал согласие. Вначале полет шел хорошо, бесстрашный юноша твердо смотрел вперед. Но, взглянув вниз, он неожиданно испугался, и как раз в это время он увидел перед собой страшные созвездия - оскалившего зубы Льва, ядовитого Скорпиона, а впереди целился в него Стрелец. Руки Фаэтона дрогнули, и он на мгновение потерял управление колесницей. Кони тотчас же резко рванули вниз, выкинув незнакомого седока, и Фаэтон разбился. Между Марсом и Юпитером, на пятой позиции соотношения Тициуса-Боде находится Пояс астероидов, содержащий несчетное число фрагментов пород разных размеров и химического состава. Его называют Главным Поясом астероидов, поскольку в настоящее время космические зонды открыли пояса астероидов между практически всеми газовыми планетами. Часть ученых придерживается мнения, что это - не успевшаяся до конца сформироваться или разбитая крупным космическим телом планета, которую условно называют Фаэтон. Другие считают, что на данной орбите сконцентрировались остатки космического мусора после того, как планеты прочно обосновались на своих местах. Обе гипотезы трудно доказуемы, и вы можете пользоваться той, которая вам больше нравится. История открытия наиболее крупных обитателей данной орбиты достаточно увлекательна, чтобы ее вспомнить. Во все времена наблюдатели за планетами, особенно любители, пытались составить эмпирическое соотношение, в которое укладывались бы расстояния планет от Солнца. Преуспел в этом немецкий астроном Иоганн Тициус из города Виттенберга, известного хорошей школой воспитания любителей ночных бдений. В 1766 году он опубликовал следующее правило. Если поделить расстояние от Солнца до последней из известных тогда планеты Сатурн на 100 равных частей и вдоль этой шкалы расставить планеты, то Меркурий окажется на 4-й позиции, Венера на (4 + 3 =) 7-й, Земля на (4 + 3 х 2 =) 10-й, Марс на (4 + 3 х 4 =) 16-й. На отметке (4 + 24), то есть 28, планеты не оказалось, зато Юпитер уверенно попал на законное 52-е место, а Сатурн занял 100-ю позицию. Современнику Тициуса, опять-таки немецкому астроному Иоганну Боде эта формула очень понравилась, и он развернул настоящую кампанию по поиску обитательницы 28-го места. Между тем Гершель в 1781 году открывает новую планету за орбитой Сатурна, которая послушно оказывается на положенном по закону Тициуса 196-м месте. Боде предлагает назвать ее Ураном и пишет статью о том, что последующие десять планет, согласно вышеизложенному правилу, будут находиться на 388, 772 и 1540-й позициях. С тех пор это эмпирическое правило носит два имени: Тициуса и Боде. Заметим, кстати, что открытый в конце XIX века Нептун пренебрегает-таки этим правилом - его расстояние от Солнца не согласуется с 388-й позицией. Плутон повел себя как пай-мальчик оказавшись на предсказанной отметке 772. Десятая планета пока не найдена, хотя сотни наблюдателей упорно ищут ее именно на том месте, которое диктует правило двух энтузиастов, придумавших его 200 лет назад. Но вернемся к нашей истории. Неутомимый Боде, авторитет которого вырос после издания им в 1801 году популярного атласа звездного неба под названием «Уранография», создает в Европе группу астрономов под девизом «Небесная полиция», задачей которой становится поиск планеты на позиции 28. А в это время итальянский астроном Джузеппе Пиацци из Палермо трудится над составлением карт звездного неба. Одна из звезд, которую он уже поместил на определенное место небесного участка, неожиданно «сбежала». Некоторое время спустя ученый нашел ее в другом месте, и, что самое удивительное, она попадала на интригующую 28-ю позицию. «Небесная полиция» ликовала: беглянка оказалась искомой планетой. Огорчало лишь то, что она была уж чересчур маленькой. Ее открытие закрепилось за астрономом Пиацци, а имя ей дали Церера. Это событие произошло в 1801 году, но уже через два года члены «Небесной полиции» нашли еще одну планету-малышку, затем сразу две и все на той же 28-й позиции. Три малые планеты получили имена Паллада, Юнона и Веста, и все они, как выяснилось, были крупными каменными глыбами неправильной формы, которые стали называть астероидами. Позже оказалось, что на орбите, предсказанной Тициусом, находится несколько десятков тысяч астероидов. Многие из них хорошо изучены, и вместе они составляют Главный Пояс астероидов, возможно, тех самых остатков распавшейся или несформировавшейся планеты Фаэтон, которые растянулись по всей орбите. В Солнечной системе астероидов великое множество. Например, на двух участках орбиты Юпитера - в точках Лагранжа - вместе с ним кочует свита из нескольких сотен астероидов, которую именуют Троянцами. Одна часть троянцев - группа Ахилла - остается впереди Юпитера, другая - группа Патрокла - сопровождает его позади. Пояса астероидов, не столь обильные, как упомянутые, встречаются и в других частях Солнечной системы, а на ее периферии находится гигантское количество мелких твердых тел, образующих обширное облако, открытое астрофизиком Яном Оортом, чье имя ему было присвоено. Это облако является поставщиком большинства комет, темных мелких астероидов и метеороидных тел, которые время от времени пускаются в несанкционируемые небесной механикой путешествия по межпланетному пространству и представляют угрозу для планет, в частности, для Земли и особенно для космических кораблей и станций. В списке более 1 000 астероидов, чьи орбиты пересекаются с орбитой Земли. На самом деле, их гораздо больше, но они очень темные и не могут быть обнаружены.     С. И. Дубкова. Чудесное семейство планет. 2005 << Назад Вперёд >>