Как отчий дом, как старый горец горы,
Люблю я Землю: тень ее лесов,
И моря ропоты, и звездные узоры,
И дивные строенья облаков.
К зеленым далям с детства глаз приучен,
С единственной луной сжилась мечта.
Давно для слуха грохот грома звучен
И глаз усталый нежит ночи тьма.
ВАЛЕРИЙ БРЮСОВ
Космогония древнегреческих мифов свидетельствует так. Вначале существовал вечный и бесконечный Хаос. Первой вышла из него богиня Гея - Земля. Она взяла себе в мужья непостижимое и беспредельное Небо - бога Урана, и от их детей произошли все самые замечательные формы и явления земного мира. Океан и Фетида породили безбрежные океаны, моря, озера и реки. Тейя и Гиперион дали миру Солнце - бога Гелиоса, главный источник света и тепла на Земле, и Луну - богиню ночи и охоты Селену, а от Астрея и Зари - Эос родились все звезды, которые после захода солнца вспыхивают на небе, как маленькие фонарики.
Мы не можем видеть Землю извне - мы на ней живем, но межпланетные корабли доставили многочисленные снимки нашего космического дома в самых разных лучах. Глядя на эти снимки, понимаешь, что Земля - прежде всего водная планета, ведь поверхность ее более чем на 70% покрыта водой! Так что если какая-нибудь цивилизация нашего уровня технического развития рассматривала бы ее как возможный обитаемый мир, то даже не стала бы искать на ней следы живых существ. Единственный диапазон излучений, в котором Земля представляется очень ярким и значительным объектом, - метровые радиоволны, на которых во всех странах ведется теле-и радиовещание, и эти волны проходят через атмосферу без поглощения.
О Земле можно рассказывать очень долго, но если вы любите геологию или интересуетесь ею, почитайте популярные книги по этой науке. Мы же поговорим о Земле чисто в астрономическом аспекте, рассматривая наш космический дом как одну из планет Солнечной системы.
Итак, посмотрим на Землю как на космическое тело. Земля - третья планета от Солнца. Из четырех первых каменных планет она - самая крупная. В момент своего формирования она была, по-видимому, горячей, но со временем остывала. Первой образовалась плотная кора - самый верхний слой поверхности планеты. Тяжелые химические элементы, главным образом никель и железо, в твердом состоянии сконцентрировались в центре ее почти сферического тела. Они образовали твердое ядро. Вокруг ядра располагается кольцо шириной в 250 километров, которое содержит расплавленную железно-никелевую субстанцию, разогретую до температуры 5 500 градусов. Это - внешняя часть земного ядра, его тепло медленно проникает в лежащие выше слои.
Основной объем тела Земли составляет каменная мантия. В ней происходят главные процессы, которые делают нашу планету «живым» телом, вызывая всевозмож-ные катастрофические процессы на ее поверхности. Тепло горячих недр создает в мантии конвективные потоки, несущие энергию к коре. Миллиарды лет назад эти процессы происходили более бурно, и их энергия привела к расколу коры на отдельные гигантские фрагменты, которые геологи называют плитами, или платформами.
Геологическая активность на Земле достаточно интенсивна. Земная поверхность состоит из платформ, медленно плавающих на скалистой мантии. На границах этих платформ находятся зоны землетрясений и действующие вулканы. Следствием конвективных потоков магмы, поднимающихся вверх к коре, является вулканическая деятельность Земли. Если же происходит надвиг одной платформы на другую, это грозит серьезным катаклизмом, в частности, мощными землетрясениями, которые сопровождаются горообразованием.
Заметим, кстати, что геологические явления и погодные воздействия значительно снивелировали рельеф поверхности Земли, в частности это касается старых метеоритных кратеров. Остались только слабые следы от не очень далеких по времени столкновений с небесными пришельцами - мереороидными телами. Так что лик нашей планеты медленно, но регулярно все же меняется.
По мелким трещинам в земной коре из глубин мантии поднимается магма, которая выходит наружу по узким каналам внутри горных вершин, - начинается извержение вулкана. Гора может тысячелетиями «спать» до тех пор, когда однажды она выбросит в воздух гигантское количество ядовитых газов, камней и пепла, и, переливаясь через кромку жерла вулкана, потекут по ее склонам огненные реки лавы, сжигая и смывая все на своем пути. Исторически известные вулканические извержения в считанные минуты уничтожали поселки и города, превращая цветущие местности в мертвые пустыни, губя целые цивилизации. Так было 4 августа 79 года н.э., когда неожиданное пробуждение вулкана Везувий в течение нескольких часов привело к уничтожению двух процветающих римских городов - Помпеи и Геркуланума. Они были завалены многометровым слоем раскаленного пепла и камней.
Уже давно не является секретом то обстоятельство, что органическая жизнь на Земле сохраняется достаточно долгое время благодаря наличию атмосферы. Она является нашей главной защитницей от космической агрессии всех уровней. Атмосфера возникла примерно 3,5 млрд. лет назад вследствие испарения газов из земных пород. Она состоит в основном из азота (78%), кислорода (21%), аргона (<1%), водяных паров (<1%); углекислого газа, водорода, гелия и других примесей - суммарно меньше 0,1%. Наличие углекислого газа весьма положительно отражается на биологической жизни флоры и фауны планеты. Он создает парниковый эффект на ее поверхности. Это означает, что Земля излучает не все тепло, которое получает от Солнца, но частично его сохраняет, создавая достаточно благоприятный климат на своей поверхности.
Отличительная особенность земной атмосферы - сложная система облачных структур, созданных испаряющимся из земных водоемов водяным паром, многие из которых закручены в спирали. Это -циклоны и антициклоны - глобальные вихри в земной атмосфере, возникающие за счет сил инерции во вращающихся системах отсчета, какой является Земля, и циркуляции тепла в воздушных слоях, вызванной разницей температур в северном и южном полушариях.
Мы привыкли жить, планируя свои действия по сезонам года: скажем, сеять хлеб весной, ухаживать за грядками летом, собирать урожай осенью и заниматься умственным трудом в холодное время года. Жизнь человечества подчинена этому естественному ритму времени, который задается нашей планете из космоса. Если бы ось суточного вращения Земли оставалась перпендикулярной к плоскости земной орбиты ее годичного обращения вокруг Солнца, на Земле не существовали бы эти прекрасные времена года, а продолжительность дня и ночи была бы одинакова и равнялась бы 12 часам.
На наше счастье, мир оказался устроенным иначе: земная ось наклонена к плос-кости орбиты на 23,5 градуса. Так что подавляющая часть людей должна учитывать сезоны погоды. Немного проще жизнь обстоит у тех, кто живет непосредственно на экваторе или в близких к нему районах. Именно там день всегда равен ночи, а сезонные изменения температур практически незаметны. 21 марта и 23 сентября каждого года являются днями весеннего и осеннего равноденствий: в эти даты в каждой точке Земного шара день равен ночи. А даты 22 июня и 22 декабря соответствуют для северного полушария дням летнего и зимнего солнцестояний. На первую дату приходится самый продолжительный день, на вторую - самый короткий день года (летнее и зимнее солнце-стояния).
Наша планета находится на таком расстоянии от Солнца, что температура на ее поверхности не бывает ни слишком низкой, ни слишком высокой. Достаточное количество солнечного тепла и воды обеспечили богатство ее растительного и животного мира, пока что уникального для всей Солнечной системы. Несмотря на столетние поиски истины и разработки новейших моделей образования белковых форм, вопрос о происхождении жизни на Земле до конца не решен. Еще более трудным остается ответ на такой сакраментальный вопрос как способность к интеллектуальному мышлению: появляется ли она в ходе эволюции органической материи, в основе которой лежат белковые молекулы, или, скажем, где-то при благоприятных условиях разумно мыслить смогут представители, например, кремниевой организации. Впрочем, на Земле хватает исторических загадок, касающихся проблем выживания нашей собственной биосферы и ее высшего достижения - органической жизни и человека.
Если история жизни и гибели динозавров, о чем было рассказано в первой части книги, уходит в далекое прошлое, то проблема глобальных потеплений стоит на повестке дня. Мы часто слышим сегодня разговоры о том, что среднегодовая температура на поверхности Земли увеличилась. Похоже, что земной мир движется к потеплению! Но это действительно реальный факт: за прошедшее столетие она увеличилась на 0,6 градуса.
Казалось бы, что такая ничтожно малая величина не может существенно изменить жизнь землян, но это не так! Зимы стали менее суровыми, участились и стали более масштабными паводки и подтопления, льды Заполярья утончаются, а наблюдатели в Антарктиде обнаружили даже расколы и фрагментирование вековых приморских ледников. Число айсбергов стремительно увеличивается. Если температура вырастет еще на один градус, таяние приполярных льдов станет катастрофическим. Будут затоплены тундры Сибири и превратятся в болота многие ее участки. Страны севера Европы лишатся своих приморских районов, пострадают и многие ареалы птиц и животных. При более быстром нарастании среднегодовых температур возможны и повторения всемир-ных потопов.
Напомним также о сравнительно недавнем событии - тунгусском явлении 1908 года, которое длительное время связывалось с падением на Землю крупного метеорита или ядра ледяной кометы. У ученых недавно появилась достаточно убедительная версия его более прозаического объяснения. Проводя поисковые работы нефтяных и газовых месторождений, геологи нашли их крупные запасы в указанном выше районе. Вблизи места возможного падения метеорита была обнаружена узкая глубокая скважина, на месте которой сейчас болото. Вполне вероятно, что в тот злополучный год из нее произошел выброс мощной струи газа и его возгорание. Все явление внешне напоминало взрыв атомной бомбы и вполне могло вызвать пожар и вывалку леса на значительной площади тайги.
Самый известный рассказ о Всемирном потопе приведен в Библии. Возможно, он произошел и не в столь отдаленные времена, если он остался в памяти людей. Еще одно известное воспоминание о потопе связано с мифом об Атлантиде и внезапной гибели ее развитой цивилизации. В истории практически всех народов от майя до греков есть свои легенды о подобном событии. Напрашивается вывод, что Атлантид было несколько, точнее в результате глобального потопа погибло несколько цивилизаций на земном шаре.
В «Диалогах» Платона, уважаемого математика и философа, одного из высших авторитетов среди древнегреческих ученых, содержится очень обстоятельный рассказ об Атлантиде, которая была связана с древнегреческой цивилизацией. Генрих Шлиман, доверившись авторитету праотцов, вывел на историческую сцену и микенских царей, и их поход в Малую Азию, и реальность Троянской войны, которая в течение тысячелетий считалась мифом. Тщательно изучив факты Платона, Шлиман занялся собиранием древностей, которые относились ко времени краснолицего царя Атлантиды Крона (Хроноса). Он собрал внушительную коллекцию предметов с надписью «Хронос», но не успел осчастливить мир еще одним эпохальным открытием. Во всяком случае, он верил свидетельствам, что Атлантида Платона находилась где-то на Кикладских островах.
В настоящее время многие факты, в частности снимки из космоса, подтверждают, что утонувший город располагался на острове Санторин, одном из архипелага Киклад. Его обширная гавань имеет круто спускающиеся каменные стены вплоть до морского дна. Она к тому же обрамлена цепью мелких островков, напоминающих вершины гор или холмов, ушедших под воду. На морском дне просматриваются остатки каменной кладки стен и дорог.
Геологическое обследование местности свидетельствует о том, что, по крайней ме-ре, данная Атлантида погибла не от потопа и не от врезавшегося в Землю метеорита, -она погибла во время мощного извержения вулкана, когда-то проснувшегося, чтобы уничтожить себя и вместе с собой увлечь под воду цветущий город и населявших его людей.
Это событие имело место примерно 11 тысяч лет тому назад. Оно вызвало сильные землетрясения на ближайших островах, а мощное цунами прокатилось по всей юго-восточной акватории Средиземного моря, все смывая на своем пути. В 120 километрах от Санторина лежит остров Крит - одна из жемчужин греческого Средиземноморья. Из мифов мы знаем, что великий архитектор древности Дедал построил на Крите гигантский дворец по заказу царя Миноса. Центральную часть дворца занимал лабиринт - система комнат, из которой трудно было найти выход. Говорят, что жена Миноса изменила мужу со священным быком бога морей Посейдона. От этого союза родился Минотавр, чудовище, имевшее торс атлета и голову быка. Минос поместил Минотавра в лабиринт, но должен был кормить его человеческим мясом. К счастью, конец этой истории был хорошим: сын Зевса Тесей спустился в лабиринт, нашел Минотавра и убил его. Выйти из него помог ему клубок шерстяной пряжи, которым снабдила его дочь Миноса принцесса Ариадна.
Но вернемся к нашей истории. Именно 11 тысяч лет тому назад на Крите произо-шло сильное землетрясение, в результате которого Кносский дворец и его лабиринт были разрушены. Сейчас часть дворца восстановлена и посещается туристами. А обширные археологические раскопки принесли множество доказательств высокого развития цивилизации, в частности искусств, во времена расцвета минойского царства.
Будем надеяться, что наши ученые заранее известят человеческое сообщество о надвигающейся катастрофе, откуда бы она ни следовала, и тогда ее возможные последствия будут не столь тяжелыми.
Многочисленные легенды о потопах, включая ту, которая изложена в Библии, вовсе не легенды. Потопы на нашей планете происходят с той же частотой, что и смена глобального климата, - то есть чередование ледниковых периодов и тропических эпох, о чем свидетельствуют геологические разрезы древних слоев пород. Но тут в игру вступает астрономический аспект этой проблемы. Понятно, что земной климат определяется степенью поглощения солнечного тепла. А это, в свою очередь, зависит от того, какая доля падающего излучения отражается от земной поверхности. Степень отражения называется альбедо. Чем выше альбедо, тем больше отражение, и, следовательно, меньшая доля тепла попадает на поверхность. На изменение альбедо влияет множество причин, в частности, состав атмосферы, который опосредованно находится в обратной связи со средней температурой поверхности. Изменение альбедо -процесс длительный, поэтому климатические эпохи тоже продолжительны. Возможно, вы будете удивлены, узнав, что мы сейчас живем в ледниковом периоде. Но это так, поскольку зимой снежный покров опускается до широты Крыма. За время существования Земли - около 4,5 миллиардов лет - Солнце неоднократно вызывало наступление оледенений и ледниковых периодов, сменявшихся глобальным потеплением. Вследствие этого, возникшая 3,5 миллиарда лет назад биосфера Земли периодически испытывала катастрофы.
Космонавты и астронавты единодушны в том, что взгляд на Землю из космоса всегда потрясает душу. Увидеть издалека голубой шар далекой родины всегда интересно. Тотчас понимаешь, что космос необъятен и чужд человеку, а лучший из миров -родная Земля - такой хрупкий и нуждающийся в защите оазис жизни. Говорят, что когда один из американских астронавтов, оставленный на орбите в кабине главного корабля «Аполлон» после прилунения двух других членов экипажа, увидел восход Земного шара из-за лунного горизонта, он разрыдался. Его можно понять - он находился на расстоянии 384 тысяч километров от родной планеты!
Давайте же будем любить и беречь наш абсолютно уникальный космический дом, заботиться о нем и держать его в чистоте во имя процветания человечества!
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
