Сейчас к Урану движется космический аппарат "Вояжер-2". В сентябре 1979 г. он прошел вблизи Юпитера, в августе 1981 г. - вблизи Сатурна и теперь должен приблизиться к Урану в январе 1986 г. Если приборы, установленные на "Вояжере-2", и системы наведения выдержат столь длительное путешествие, которое началось в мае 1977 г., есть надежда, что в 1986 г. будут получены новые и немаловажные сведения об Уране и его окружении.
Совершенно очевидно, что часто посылать космические аппараты к планетам невозможно. Тут нужно считаться и с большими затратами, необходимыми для осуществления этих полетов, и, кроме того, время запуска космических аппаратов не может быть произвольным. Его необходимо выбирать заранее, учитывая взаимное расположение Земли и планет, и сроки запусков, соответствующие минимальным энергетическим затратам (расходу ракетного топлива для вывода космического аппарата на траекторию движения к планете), приходятся далеко не на каждый год.
Поэтому наряду с космическими исследованиями по-прежнему остаются крайне необходимыми регулярные наблюдения планет с наземных обсерваторий, естественно, с использованием крупнейших астрономических инструментов и современной высокочувствительной аппаратуры. Кроме того, большие надежды возлагаются на создание космического орбитального телескопа, который может быть эффективно использован, в частности, и для изучения Урана и Нептуна. Благодаря отсутствию помех со стороны земной атмосферы угловое разрешение телескопа будет ограничено только дифракционными эффектами от зеркал и линз и, как ожидается, изображения Урана, полученные на нем, будут не хуже, чем лучшие изображения Юпитера, получаемые на наземных обсерваториях.
Применение специальных многоэлементных твердотельных приемников излучения обеспечит как высокое пространственное разрешение регистрируемых изображений планет, в том числе и в полосах поглощения метана, так и широкий диапазон по длинам войн и по интенсивности принимаемого излучения. Спектрограф высокого разрешения, рассчитанный на измерения в далекой ультрафиолетовой области спектра, позволит впервые провести детальное изучение отражательных свойств и поиски линий и полос поглощения атмосферных газов Урана и Нептуна, в области длин волн от 3200 А до по крайней мере 1100 А. Камеры и спектрограф для слабых объектов дадут возможность в более благоприятных условиях наблюдать и спутники планет- гигантов.
Конечно, нельзя рассчитывать на то, что дистанционные наблюдения Урана и Нептуна с космических аппаратов или орбитальных обсерваторий сразу же дадут решение существующих проблем. Удаленность и меньшая доступность этих планет для детального изучения по сравнению с более близкими телами Солнечной системы не способствуют быстрому прогрессу в познании их физической природы. Скорее можно предположить, что новые исследования прежде всего приведут к появлению новых вопросов и проблем, о которых мы еще и не догадываемся, так же как это произошло при исследованиях Юпитера и Сатурна.
| << Предыдущая глава |
