Безумьем снов скитальный дух повит.
Как пчелы мы, отставшие от роя!
Мы беглецы, и сзади наша Троя.
Закрыт нам путь проверенных орбит.
МАКСИМИЛИАН ВОЛОШИН
«Прекрасным утром 11 сентября 2077 года в 9 часов 46 минут по Гринвичу большинство обитателей Европы увидело ослепительный огненный шар, появившийся в восточной части неба. На секунды он оставался ярче Солнца, но, пересекая небосклон сначала в полной тишине, оставлял за собой клубящийся хвост пыли и дыма. Где-то над Австрией шар начал разрушаться со взрывами такой силы, что миллионы людей оглохли навсегда.
Двигаясь со скоростью 50 км/с, тысячи тонн скалы и металла врезались в равнины Северной Италии, уничтожив за несколько пылающих мгновений труды столетий. Города Падуя и Верона были стерты с лица земли. Последняя слава Венеции навсегда погрузилась в морскую пучину, когда ревущие воды Адриатики хлынули на сушу после удара небесного молота. Погибли 600 000 человек; общий ущерб составил более триллиона долларов. Но потери, нанесенные искусству, истории, науке, всей человеческой расе, на все последующие времена не поддавались исчислению... И лишь немногие могли извлечь удовольствие из того факта, что когда пыль от разрушений медленно осела, месяцами можно было видеть самые великолепные со времен Кракатау, восходы и закаты Солнца».
Это отрывок из фантастической повести Артура Кларка «Космическая вахта» в переводе выдающегося российского планетолога Л.В. Ксанфамалити. У человечества, к сожалению, нет прерогативы выбора катастроф - они случаются внезапно. Как показывает летопись земной цивилизации, время от времени Земля становится мишенью непредсказуемых и бессмысленных космических бомбардировок: это малые «неразумные дети» солнечного семейства играют в «пинг-понг».
Разглядывая поверхность Луны и снимки поверхностей других планет и их спутников, отмеченных многочисленными оспинами ударных кратеров, не перестаешь удивляться тем силам, которые оберегали от бомбардировок любимую нами Землю. Вовсе ничто и никто ее не оберегал! В течение первого миллиарда своего существования ее поверхность подвергалась атакам с неба с той же частотой, что и поверхности других небесных тел. Со временем уменьшилось количество мусора в Солнечной системе. Часть была выброшена из околосолнечного пространства, часть, благодаря стабилизации орбит крупных планет, получила более или менее постоянные адреса, о чем мы тоже уже рассказывали. Так что суммарное число космических налетчиков на планеты и их спутники сильно уменьшилось. Что касается земных условий, то природные явления, такие как затопления суши от таяния полярных льдов, атмосферные осадки, выветривание горных пород и их коррозия, вулканические извержения и растительность, снивелировали поверхность Земли. Старые раны уже затянулись, но, тем не менее, воронки от космических снарядов в изобилии встречаются в разных местах Земли.
Вымирание динозавров и еще более 80% видов растений и животных, заселявших Землю миллионы лет, было спровоцировано ее столкновением с довольно крупным телом - около 10 километров в диаметре - на границе третичного периода 65 миллионов лет назад. Соответствующий кратер найден, как мы уже рассказали, на полуострове Юкатан в районе Мексиканского залива. Подтверждением произошедшей катастрофы является обилие иридия, редко встречающегося на Земле металла, но изобилующего в астероидах и в геологических отложениях того времени, обнаруженных под Копенгагеном. Темная полоса пород содержит также слишком много пыли, которая была поднята в атмосферу после падения астероида, а затем постепенно оседала на поверхность планеты. По оценкам ученых, взрыв при падении небесной бомбы был настолько мощным, что атмосфера на десятки лет стала непрозрачной для солнечных лучей. В результате этого нарушился круговорот воды и кислорода в атмосфере. Погибли растения - основной корм большинства видов животных, вымерли практически все представители земной фауны, в том числе и обитатели морских глубин.
Поражают размеры канадского кратера Маникуаган, диаметр которого составляет 70 километров, а возраст оценивается в 210 миллионов лет. Знаменитый кратер в Аризонской пустыне на территории США, Кратер Дьявола, сейчас является туристической Меккой. Его размеры - 1 200 метров в поперечнике и 200 метров глубины - посетители преодолевают только за целый день, так как его крутые стены затрудняют и спуск, и подъем. Создавший его астероид примерно 1 километра в диаметре весил не менее миллиона тонн. Его рандеву с Землей имело место около 50 тысяч лет назад.
Под Псковом находится одна из русских христианских святынь Псково-Печерская лавра. Во время ее посещения я не могла отделаться от мысли, что ее построили на дне старого метеоритного кратера. Почти вертикальные стенки, дугой окружающие обитель с одной стороны, уже сильно разрушены и размыты с другой стороны речными водами. Зрелище удивительное!
С падением огромных метеоритов или мелких астероидов ученые связывают и ряд других глобальных явлений. Так, Галлей был уверен, что Всемирный потоп, описанный в Библии, был вызван столкновением Земли с крупным небесным телом, в результате которого сместилась ось Земли. Это вызвало апокалипсические явления, приведшие к изменению климатических зон, и, как следствие этого, мощные перемещения океанических вод с затоплением многих прибрежных зон и островов. Он пишет, что «подобное потрясение земной тверди заставило воды одним толчком бурно ринуться к той части земной поверхности, куда был нанесен удар, и с силой, способной ободрать океанское дно и поднять его на сушу, наращивая горы, мягкую часть которых они раньше унесли с собой». Так как в Библии упоминается гора Арарат в связи с ковчегом Ноя, Галлей делает вывод, что Каспийское море есть место ударного кратера, заполненного позже водой, а Кавказские горы приобрели свой нынешний вид после того, как подверглись действию сталкивавшихся гигантских волн и водяных смерчей. Двадцатый век стал очевидцем нескольких таких же, хотя и менее масштабных, явлений. Приведем еще один отрывок из книги Кларка: «30 июня 1908 года лишь 3 часа и 4 тысячи километров - ничтожные отклонения по масштабам Вселенной - спасли Москву от полного уничтожения». На рассвете указанного дня машинист транссибирского экспресса услышал оглушительный грохот и, решив, что состав взорвался, выключил двигатель. За-крыв уши руками, он выглянул в окно паровоза. Перепуганные пассажиры выскакивали из вагонов и падали на землю, прикрывая головы руками. Позже они дели-лись впечатлениями. Многие из них видели, что «по небу пронесся сверкающий го-лубыми огнями шар с длинным хвостом». Именно от него исходил невыносимо сильный гул! Как выяснилось позже, на расстоянии 600 километров от железной дороги в долине реки Подкаменная Тунгуска летящее тело врезалось в землю. Место, к счастью, было безлюдным на десятки километров, и момента падения на землю никто не видел. Первые же исследователи, оказавшиеся на месте падения метеорита через несколько лет, обнаружили заполненную водой воронку в эпицентре взрыва и вывалку леса на гигантской территории. Деревья при этом были полностью сожжены. Ударная волна от взрыва прокатилась на сотни километров. По рассказам кочевников, на расстоянии 200 километров от взрыва еще были с корнем вырваны деревья, снесены кибитки кочевников, погибли стада животных.
К сожалению, тунгусское явление не сразу вызвало интерес ученых, к тому же историческая обстановка в России скоро стала столь сложной, что о нем просто забыли. Первые научные экспедиции попали в район Тунгуски двадцать лет спустя после рокового дня. Лес все еще был повален, и молодая поросль неохотно приживалась на выжженной местности. Воронка по-прежнему была затоплена водой, химический анализ которой не показал ничего неординарного. Когда на страницах газет появились первые сообщения о запусках ракет, пилотируемых спутниках и летающих тарелках, кто-то из журналистов вспомнил о тунгусском чуде. Затем в массовом порядке появились статьи о том, что на далекой Тунгуске неудачно приземлился корабль космических пришельцев, которых постигла ужасная участь быть сожженными вместе с кораблем.
В наше время тунгусское явление хорошо изучено и даже в различных вариантах смоделировано на компьютере. В атмосферу вторгся астероид или ядро кометы размером в 40 метров, состоящий из льда. Точнее, это был большой грязный «снежок», о существовании которых мы подробно рассказали в предыдущем топике. Пролетая через атмосферу со скоростью 50 километров в секунду, он быстро плавился, причем вода мгновенно превращалась в пар. На высоте 8,5 километра произошел взрыв оставшегося твердого вещества, мощность которого была эквивалентна взрыву атомной бомбы среднего размера, или миллиону тонн тротила. Мощная ударная волна вызвала вывалку леса и после отражения от земли, прокатившись на сотни километров, произвела те разрушения, о которых свидетельствовали очевидцы. Отсутствие ярко выраженного кратера, повышенной радиации и каких-либо железно-каменных осколков полностью подтверждают предположение о ледяной космической бомбе.
Вторая крупная атака с неба имела место в районе Сихотэ-Алиньского горного хребта в 1947 году. С неба падал настоящий поток железных камней. Их общая масса составила 27 тонн. К счастью, это событие произошло в глухом безлюдном месте в 400 километрах от Владивостока и потому не нанесло особого ущерба. Один из этих камней весом 43 килограмма находится в Московском планетарии. Еще один знаменитый метеорит найден вблизи местечка Альенде на месте падения в 1969 году.
В последние десятилетия в процессе освоения Антарктиды ученые обнаружили на территории ледяного континента множество метеоритов. При их исследовании в лаборатории был получен любопытный результат: некоторые из них имели тот же химический состав, что и лунные породы, доставленные на Землю с поверхности спутника. Лунный камень на Земле? - удивитесь вы, и это без сложной дорогостоящей экспедиции, требующей работы огромного коллектива людей! Оказывается, это возможно. Сила притяжения на поверхности Луны в 6 раз меньше, чем на Земле. Удары небесных бомб по ее поверхности происходят чаще из-за отсутствия атмосферы. Если метеорит крупный и тяжелый, то при ударе о поверхность Луны он создает высокий фонтан «каменных брызг»; часть из них упадет назад, а часть более легких уйдет из поля притяжения Луны. Орбиты метеоритов очень сложны, но у природы большой запас времени. Так что в конце концов какой-то из этих осколков упадет на Землю, что будет большой удачей для ученых.
В 1997 году во льдах Антарктиды был найден совсем экзотический камень: его химический состав оказался идентичным марсианским породам. Марс в шесть раз дальше Луны, поэтому марсианских камней найдено всего около десятка. Но, главное, опять-таки их нашли дома - на Земле, а не посылали за ними немыслимо сложные экспедиции с посадкой зондов-исследователей! В последнем из них содержится пузырек с воздухом. Представьте себе, этот воздух попал в него в те далекие времена, когда на этой загадочной планете, возможно, была вода, растительность и, может быть, обитатели!
На самом деле, всего метеоритов найдено не так уж и много. Коллекции небесных камней немногочисленны. Их общее число составляет около 5 тысяч экземпляров. Среди них есть камни поистине знаменитые. Например, ни один небесный камень не удостоился большего внимания и поклонения, чем тот, который находится в мусульманской святыне Кааба.
В земную атмосферу в течение года вторгаются мириады космических частиц, а на Землю непрерывно что-то сыплется. Мы замечаем только более или менее яркие падения небесных камешков, дающих явление метеора, то есть ярко светящийся след на небе. Летом, особенно на юге, в безоблачную ночь всегда можно увидеть яркий метеорный след. Это сгорел один из таких камней, вошедший в атмосферу на большой скорости. Он нагрелся в результате трения о газы, расплавился и испарился. Если камешек побольше, он не успевает сгореть, и его остатки, упавшие на землю, станут метеоритами. Чтобы это случилось, небесное тело должно влететь в атмосферу Земли под малым углом, иметь скорость не более 20 километров в секунду и состоять из тугоплавкого материала. Когда ученые находят метеориты, они очень радуются, потому что эти камни представляют другой мир - мир времен рождения планетной системы, о котором можно узнать, изучив химический состав осколков небесных камней, играющих с Землей в пинг-понг. Количество метеорного вещества, оседающее на поверхность Земли в течение года, оценивается в 40 тысяч тонн.
Метеориты имеют разный химический состав. Наиболее распространены ка-менные экземпляры - их 92 из 100. Как правило, это - силикаты с примесями железа, никеля и магния. Небесные бомбы с повышенным содержанием металла бывают железно-никелевые - 6% или железно-каменные - 2%. Каменные метеориты, в свою очередь, подразделяются на несколько разновидностей. Из них 85% составляют так называемые хондриты, тело которых содержит силикатные вкрапления округлой формы размером в несколько миллиметров, называемые хондрами. Такой состав характерен для многих известных астероидов. Антиподы хондритам - ахондриты, то есть в них вкрапления отсутствуют. Они похожи на изверженные обломки горных пород и по составу сходны с астероидом Веста.
Изредка встречаются так называемые углистые хондриты, содержащие органические соединения и имеющие низкую плотность - около 2 200 кг/м3. С таким со-ставом пород мы встречались на спутниках Нептуна. По мнению химиков, этот состав был наиболее характерным для протопланетного облака.
Железно-каменные метеориты, скорее всего, образовались на границе мантии с ядром при высоких температурах в недрах какого-то небесного тела. Они сравнительно молоды: их возраст не превышает 700 млн. лет.
Из сказанного можно сделать вывод, что разные метеориты имеют разное про-исхождение. Чаще всего их поставляют разрушающиеся кометы - это хондриты. Ахондриты возникают при ударах крупных камней или даже астероидов о поверхности более крупных небесных тел. Железно-каменные фрагменты выбрасываются в космос при вулканических извержениях или мощном столкновении тел, когда «брызги» взрыва получают большое ускорение и улетают в открытый космос.
В разное время года из определенных направлений, которые называют радиан-тами и которые связывают с созвездиями, содержащими радианты, в атмосферу попадает целый поток небесных фугасов. Это так называемые звездные дожди, или потоки, создающие красивое явление, если его удается увидеть. Чаще всего они представляют собой остатки распавшейся кометы и появляются на земном небе, когда орбита планеты пересекается с орбитой потока остатков кометы или даже ее хвоста.
Разумеется, в прежние времена подобные явления тоже вызывали страх и счита-лись Божьим наказанием. А теперь любой из вас, купив астрономический справочник, который издается на каждый год, и найдя в нем даты метеорных дождей, может стать их зрителем в безоблачную ночь!
Итак, хотим мы этого или нет, но наша Земля непрерывно «играет в пинг-понг» со всевозможными камнями разного состава. И эти милые «мячики» могут свалиться нам на голову совершенно без всякого предупреждения и в любое время. Что же делать? Рецепт находим у того же Кларка: «Люди поняли, что подобная катастрофа может повториться через тысячу лет, но может случиться и... завтра!» Автор предлагает объединиться государствам и создать службу баллистических ракет, которая по первому же сигналу Службы метеорной безопасности будет готова запустить ядерный снаряд навстречу незваному космическому пришельцу. И пусть ни один метеорит опасного размера не преодолеет защитный слой Земли!
Дубкова С.И. "Чудесное семейство планет"
| << Назад | Вперёд >> |
