В конце XVIII века ученые мужи не хотели признать факт падения на Землю небесных камней. Сам великий Лаплас является автором следующей сентенции:
«Камни не падают с неба, потому что этого не может быть». Но камни падали, а ученые нового времени нашли объяснение этому явлению. Явление летящего по небу яркого пучка света - метеор - всегда красиво, но еще более восхитительное зрелище представляют звездные дожди, этот необычный фейерверк, устроенный самой природой.
Метеорные, или звездные дожди - рядовое астрономичекое явление. Они наблюдаются в момент пересе чения орбиты Земли с орбитой когда-то распавшейся кометы, чаще всего короткопериодической. Каждая падающая звезда - это сгорающая частица кометы. Двигаясь в атмосфере с большой скоростью, равной 50_70 километров в секунду, она разогревает молекулы газов на пути своего полета, которые создают светящийся хвост метеора.
Когда наблюдаешь метеорный поток, кажется, что частицы высыпаются из одной точки. На самом деле это - эффект перспективы. Мелкие тела летят издалека, а участок неба, на котором они сосредоточены, очень маленький по сравнению с расстоянием до кометы-прародительницы потока: В астрономии эта точка называется радиантом. Потоки метеорных частиц получают название по созвездию, в котором наблюдается их радиант: например Леониды, Персеиды и другие.. Вы можете увидеть их и невооруженным глазом, и в бинокль. В последнем случае картина будет более богатой: метеоров будет больше, потому что вы увидите даже слабые следы.
Звездный шторм из созвездия Лев, несущий каменный поток Леониды, неминуемо налетает на Землю ежегодно в строго предсказанное время. Это происходит 17 ноября, когда Земля пересекает орбиту пылевого потока разрушившейся кометы. Число сгорающих в земном небе камней достигает тысячи и более за час. В 1966 году было зарегистрировано 40 метеоров в секунду. Правда, этот метеорный дождь наблюдается только в северном полушарии.
Дубкова С.И. "Чудесное семейство планет"
| << Назад | Вперёд >> |
