«... иное упало на места каменистые, где не много было земли... увяло и, как не имело корня, засохло; иное упало в терние, и выросло терние и заглушило его; иное упало на добрую землю и принесло плод» (Мф, 13:5-8).
На нашей «доброй» планете все и теперь произрастает и цветет, и приносит плоды; и люди веками складывают притчи о Матери-Земле, приютившей их, - об этом космическом саде, в котором семена жизни дали невероятно обильный урожай.
Вполне может быть, что самые примитивные формы биологических организмов когда-то появились и на двух ближайших к нам планетах. Но коли так - они давно исчезли: одни иссохли от нестерпимого жара Венеры, а другие, когда на поверхности Марса исчезла вода, остались «в местах каменистых» и тоже погибли.
Где искать новый сад жизни? Наверное, за тридевять миров от Земли, там, где «бегут, шумят воды чистые, живые» (Александр Пушкин) - на одной из внесолнечных планет. И лететь туда тысячи лет... Кому? Зачем?
Но тут раздались голоса: «Вода! Вода!» В сравнительной близости от Земли, всего в нескольких годах полета, есть небесные тела, на которых плещутся целые моря - бесценные «сосуды» живительной влаги, без которой немыслимо существование даже самых примитивных микроорганизмов.
В 90-е годы космический зонд «Галилео» обнаружил на спутнике Юпитера - Европе - целый океан жидкой воды. Похоже, вода есть и на других его лунах - Ганимеде и Каллисто.
Среди мертвой космической бездны Энцелад и Европа - эти луны, где есть вода, - могут стать оазисами жизни, такими, как у нас «черные курильщики» - термальные источники, коими изобилует дно Мирового Океана.
Возможно, именно в окрестности этих подводных «гейзеров» зародилась земная жизнь: ее «семена», откуда бы они ни взялись, обрели здесь благодатную почву. И, пожалуй, такие источники вполне органично вписались бы в ландшафт какой-то другой планеты.
Вокруг «черных курильщиков» сложилась уникальная биосистема, включающая и экзотические бактерии, и довольно сложные организмы -червей и креветок. Что если подобный мирок отыщется и на Энцеладе?
Планеты-гиганты - Сатурн и Юпитер - до сих пор излучают больше энергии, чем получают ее от Солнца, а, следовательно, когда-то были еще «горячее».
По мнению ряда астрономов, моря и океаны, покрывавшие спутники этих планет, долгое время не замерзали.
Эти небольшие луны были настоящими водными мирами, где могла зародиться или найти приют жизнь, и сложились благоприятные условия для ее развития.
На Энцеладе есть вода, мощные воздушные потоки и простые органические соединения (в районе «тигровых полос» нашли метан и пропан). «За четыре с половиной миллиарда лет из этих компонентов могли возникнуть простейшие кирпичики жизни. Пока не ясно, случилось ли это, но теперь уже нельзя не принимать в расчет, что, наряду с Марсом и Европой, жизнь можно искать и здесь, на этом крохотном спутнике», - отмечает Роберт Браун. Однако пока ученые могут лишь фантазировать об этом.
...В марте 2008 года «Кассини» вновь приблизился к Энцеладу. Теперь уже зонд заметил, что по своему химическому составу спутник Сатурна очень похож на комету. Час от часу не легче!
Ведь принято считать, что кометы формировались на дальней окраине Солнечной системы, по ту сторону орбиты Нептуна. Может быть, Сатурн захватил пролетавшую мимо «хвостатую странницу» и, оставив бесприютные скитания, та прижилась в его семействе? Тут же слышатся возражения других астрономов.
Многие считают, что ловцом комет (вернее, их губителем) был как раз сам Энцелад. За миллиарды лет эти «блуждающие звезды» не единожды разбивались об Энцелад, как об иную скалу, притаившуюся в волнах, близ берега моря, веками бьются лодки и корабли.
Теперь его поверхность усеяна материалом комет, что и вводит в заблуждение ученых. Зато последние укрепились во мнении, что на этом спутнике есть все, что нужно для зарождения жизни, прежде всего, вода и атмосфера, насыщенная органическими веществами.
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
