И. Кошелев.
Меркурий и Аргус
Меркурий, освещенный Солнцем
Д. Крети Наблюдение Меркурия
Видимое движение диска Солнца по небу Меркурия. Левая схема отражает картину на нулевом меридиане,
правая - на меридиане 180. На этих долготах можно наблюдать по три восхода и три захода
Солнца за одни меркурианские сутки, которые составляют 176 земных суток (схема Л.В. Ксанфомалити)
Фрагмент поверхности Меркурия с очень древними кратерами
(возможный возраст 3-4 миллиарда лет)
Мозаика снимков Меркурия, переданных "Маринером-10".
Экватор проходит через центр снимка. Правее внизу -котловина Калорис (снимок справа)
Обширный кратер с красивой лучевой структурой, носящий имя романтического
французского живописца Дега. Есть предположение, что это молодой кратер, а лучи образованы
потоками горячих частиц, извергаемых действующим вулканом.
До сих пор, правда, бытовало убеждение, что в геологическом плане, Меркурий - мертвая планета
|
Явь наших снов земля не истребит:
В парче лучей истают тихо зори,
Журчанье утр сольется в дневном хоре,
Ущербный серп истлеет и сгорит.
МАКСИМИЛИАН ВОЛОШИН
Нимфа гор Майя, одна из Плеяд - дочерей Атланта, очень любила своего первенца -малыша Гермеса (у римлян Меркурий), отцом которого был Зевс. Мама Майя была богиней гор, поэтому жильем им служила самая красивая горная пещера. Гермес быстро рос и показывал свои таланты. Например, лет в пять он успешно провел свою первую бизнес-операцию. Дело было так. Гермес любил играть с животными. Однажды, гуляя вблизи пещеры, он нашел черепаху. Она не умела бегать, и Гермес решил сделать из нее что-нибудь полезное. Он натянул на ее панцирь пять ивовых прутиков и попробовал слегка подергать их. Неожиданно воздух заполнили красивые звуки - это зазвучала музыка. Когда к нему в гости зашел старший сводный брат Аполлон, Гермес поиграл ему на изобретенном инструменте. Аполлон был очарован и стал выпрашивать у братца лиру - такое название он дал звучащей игрушке. "Хочу взамен твое стадо белых быков", - не моргнув глазом, потребовал деловой Гермес. Аполлон обиделся и направился к выходу, но в голове его продолжали звучать дивные мелодии. У выхода он обернулся. "Твоя взяла - бери быков. Они не стоят небесных звуков, которыми я буду услаждать слух богов во время праздников".
К моменту возмужания Гермес много чего изобрел и придумал. Поэтому он стал богом торговцев, путешественников, учителей и даже фокусников. Он умел передавать мысли богов и был вестником их поручений. И когда много тысяч лет назад была открыта маленькая юркая планета, не уходящая далеко от Солнца, ей дали имя молодого, толкового и предприимчивого бога Гермеса-Меркурия и считали его главным стражем Солнца.
Максимальное удаление Меркурия от Солнца не превышает 28 градусов, поэтому наблюдать его чрезвычайно трудно: несколько удачных дней весной на закате и столько же осенью на рассвете и, конечно, при хорошей видимости. Тем более удивительно, что планета была известна с незапамятных времен.
Меркурий обегает Солнце за 88 земных суток, медленно переваливаясь с боку на бок в ходе вращения вокруг собственной оси; его сутки составляют 59 земных лет. Таким образом, Меркурий делает три оборота вокруг своей оси за два года. Оказавшись на этой планете, мы бы обнаружили, что от одного восхода Солнца до следующего проходит 176 земных дней. Кроме того, на меркурианском небе диск Солнца гораздо крупнее, чем на земном, но постоянно меняется в размерах, так как орбита Меркурия сильно вытянута. У него наблюдаются фазы видимости, как у Луны, потому что он часто оказывается на линии Земля-Солнце. Лучше всего он виден в фазе наименьшего серпа, потому что в этом положении на орбите он максимально освещен.
Меркурий - каменная планета. Кора и мантия являются относительно тонкими и состоят, главным образом, из силикатов. Железное ядро планеты довольно протяженное - его радиус составляет три четверти полного радиуса и на долю его массы приходится 70% всей массы планеты. Наличие столь крупного ядра из железа привело к возникновению магнитного поля планеты, правда, не очень мощного.
Ось вращения планеты перпендикулярна плоскости его солнечной орбиты, поэтому на Меркурии нет сезонных изменений климата. Как следствие этого, полюса планеты практически не освещаются Солнцем, так что в приполярных зонах возможно существование ледников, скорее всего, не очень мощных. Наблюдения планеты на 300-метровом радиотелескопе в Аресибо подтверждают такое предположение.
Из-за особенностей годового и суточного вращений поверхность планеты подвергается резким перепадам температур. На ее полюсах и на ночной стороне температура падает до -180 градусов Цельсия, солнечная же сторона пышет страшным жаром, оказываясь нагретой до 400 градусов. Живи на планете меркуриане, они испытывали бы большие трудности в выборе материала для жилья, поскольку он должен был бы не пропускать космический холод и не плавиться, как свинец или олово, когда наконец солнце появится над горизонтом. Тем не менее, в силу особенностей протекания меркурианских суток, на его поверхности найдены пояса полутени, где температуры долгое время остаются умеренными, так что если понадобится высадить на него десант роботов или астронавтов, то на поверхности планеты все же можно будет найти подходящее место для их работы.
Самую обширную информацию о физическом мире этого верного солнечного стража принес нам американский космический корабль "Маринер-10". Запущенный в 1973 году для исследования Венеры, он после выполнения этой части программы, благодаря впервые примененному гравитационному маневру (гравитационная праща), оказался на меркурианской орбите и с высоты 700 километров получил первые фотографии его экваториальных областей. Более 10 000 снимков его поверхности были сделаны в течение 1974-1975 годов, когда он еще дважды возвращался к Меркурию, меняя плоскости своих орбит. Для обследования темной стороны поверхности планеты использовалась инфракрасная техника. Таким образом удалось составить карту для всей поверхности Меркурия. Так что теперь мы можем уверенно рассказать кое-что об этой трудно наблюдаемой для земных телескопов планете.
Из наиболее обследованных тел Солнечной системы Меркурий больше всего похож на Луну. Его каменистая поверхность неровная и кажется покоробленной: она покрыта высокими волнообразными холмами. Потоки лавы, быстро застывая, образовали складки и наплывы. Такого рельефа нет ни на одной планете Солнечной системы, может быть, это немного напоминает более низкие по высоте, но похожие по форме рельефы Ганимеда.
Вулканическая деятельность прослеживается по всей поверхности Меркурия. Дело в том, что радиус его железного ядра равен 1 800 километрам, так что на мантию и кору приходится всего 30% массы планеты. Миллиард лет назад ядро было еще очень горячим и остывало значительнее медленнее, чем мантия. В результате на поверхности планеты появлялись глубокие и протяженные трещины. Один край трещины наползал на другой по ходу вращения планеты, что создавало специфические каменные волны, высота которых достигала нескольких километров. Разумеется, это сопровождалось сейсмическими явлениями - сильными сотрясениями недр и поверхности.
О сейсмической активности на планете свидетельствуют многочисленные глубокие кратеры с плоским дном, заполненные давно остывшей лавой. Еще больше на поверхности планеты ударных кратеров-цирков от метеоритных бомбардировок с характерными центральными горками. Встречаются на Меркурии и сухие моря лунного типа. Наиболее известное из них Море Тепла, или Бассейн Калорис, огромное плоское образование круглой формы. Его диаметр равен 1300 километрам, причем вдоль границ наблюдаются скальные выходы. Если это старый кратер ударного происхождения, то создавший его небесный камешек имел размеры порядка 1 километра и, скорее всего, упал на поверхность планеты на первых стадиях ее существования. Это столкновение было столь мощным, что ударная волна, пройдя через железное ядро, вызвала вспучивание поверхности на противоположной стороне планеты: там наблюдаются протяженные холмы в виде складок.
Кардинальное отличие Меркурия от Луны - следы атмосферы. На это есть свои причины. Конечно, над той частью поверхности, которая разогрета до точки плавления некоторых веществ, должно происходить интенсивное испарение атмосферных газов, но и истечение газовых субстанций из поверхностных пород тоже имеет место, тем более что они увлекаются вращением. Кроме того, Меркурий больше других планет обдувается интенсивным солнечным ветром, который приносит с собой разреженный газ. Так что пусть слабая атмосфера, но она есть у планеты и состоит из кислорода, натрия, следов гелия и некоторых других химических элементов.
Наблюдать Меркурий с Земли лучше всего вблизи экватора, где диск Солнца быстро уходит за горизонт и небо сразу темнеет. Тогда над точкой захода низко над горизонтом можно увидеть небольшой, но яркий диск Меркурия. Если при этом на небе присутствует Венера в качестве вечерней звезды, то она будет находиться выше Меркурия и ее диск будет ярче и крупнее.
С. И. Дубкова. Чудесное семейство планет. 2005
|
