Один из самых интересных районов Меркурия - это равнина Жары, единственное известное море на планете. Это бассейн в виде правильного кру-га; диаметр его превышает 1300 км. По периферии его окружают концентриче-ские кольцевые валы, которых на рис. 4.12 можно насчитать 4 или 5. Некоторые из них достигают 2 км в высоту. Происхождение этого огромного бассейна и концентрических кольцевых валов связывают с ударом гигантского метеоритного тела размером с небольшую планету. По-видимому, столкновение произошло в конце пика метеоритной бомбардировки, около 3,9 млрд лет назад, когда процесс кратерообразования уже шел на убыль. Об этом говорит относительно малое количество кратеров в центральной части равнины Жары, где сравнительно ровная поверхность испещрена развитой системой трещин. По-видимому, удар при столкновении небесного тела с Меркурием был настолько сильным что кора планеты в этом месте была пробита на огромную глубину, а сквозь разрывы в коре и мантии поднялись потоки лавы. При ее застывании образовалась сетка своеобразных трещин и концентрические кольцевые валы. Кратеры на территории равнины Жары обладают двумя особенностями. Во-первых, их мало, во-вторых, они хорошо сохранились. Именно это позволяет утверждать, что основные этапы кратерообразования к моменту возникновения равнины Жары были уже пройдены.
Именно с равниной Жары удивительным образом связано движение Меркурия. Точка, которой отмечено положение планеты на рис. 4.4, - это и есть равнина Жары. В перигелии Солнце стоит над нею почти в зените, нагревая поверхность до очень высокой температуры. Но при следующем прохождении перигелия равнина Жары находится уже на ночной стороне, а к Солнцу обращен диаметрально противоположный район планеты. Некоторый избыток массы ("маскон"), если именно он контролирует приливное резонансное движение, может находиться как раз под равниной Жары.
Как это ни парадоксально, происхождение рельефа противоположной стороны планеты возможно также связано с образованием равнины Жары. Предполагается, что мощные сейсмические волны, которые возникли в момент столкновения, прошли сквозь всю планету и сфокусировались в ее диаметрально противоположной точке. В результате этого сейсмического удара возникли трещины, поверхность раскололась и вздыбилась хаотическим нагромождением многокилометровых блоков на высоту 1-2 км (правая часть рис. 4.13). Возможно, в эти же мгновения возникли крупные кратеры, которые также можно видеть в правой верхней части рис.4.13.
В.Г. Сурдин. Солнечная система
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
