Четыре с половиной миллиарда лет назад любая планета Солнечной системы могла стремительно уменьшиться в размерах или, наоборот, увеличиться. Первое, очевидно, произошло с Меркурием. По расчетам швейцарских астрофизиков, после крупнейшей коллизии - столкновения с астероидом - он потерял миллиарды миллиардов тонн своей массы.
 поверхность планеты Меркурий |
Йонатан Хорнер и его коллеги из Бернского университета смоделировали разные варианты столкновения Протомеркурия с небесным телом, преградившим ему путь. Судя по ним, планета, чья масса первоначально была в 2,25 раза больше, чем сейчас, лишилась значительной части коры и мантии, содержавшей силикаты, а вот плотное металлическое ядро уцелело. Развороченную планету окружило облако пыли, камней и крупиц. Она не могла удержать большую часть разлетевшихся обломков - их унес солнечный ветер, они затерялись в космическом пространстве или достигли Солнца. Кстати, ученые давно предполагали, что Меркурий столкнулся когда-то с крупным астероидом. Однако считалось, что большая часть взметнувшихся в небо обломков вновь просыпалась на планету. Модель Хорнера опровергает такое мнение. По его расчетам, должно было пройти около четырех миллионов лет, прежде чем под действием гравитации хотя бы половина разлетевшегося вещества вернулась на Меркурий. За это время солнечный ветер, несомненно, отогнал бы обломки далеко в космос. Часть вещества досталась соседним планетам. «От той коллизии больше всего выиграла Венера. В ближайшие два миллиона лет она захватила от одного до двух процентов разлетевшихся пород, - полагает Хорнер. - Земле досталось менее 0,02 % всего выброшенного материала». Но даже при этом масса Земли возросла на 16 квадриллионов тонн. Конечно, для нее, планеты массой 6 х 1024 килограммов, этот долетевший до нее материал - «каких-то» 1019 килограммов - сущий пустяк. И все же обстоятельства той катастрофы лишний раз убеждают, что в молодой Солнечной системе близкие друг к другу небесные тела могли обмениваться веществом.
А.Волков "Белые пятна солнечной системы"
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
