На далекой звезде Венере
Солнце пламенней и золотистей,
На Венере, ах на Венере
У деревьев синие листья.
Всюду вольные звонкие воды,
Реки, гейзеры, водопады
Распевают в полдень песнь свободы,
Ночью пламенеют, как лампады.
НИКОЛАЙ ГУМИЛЕВ
Ах, как был бы разочарован поэт-романтик Гумилев, прочитав на страницах современных энциклопедий, что ближайшая к нам планета Солнечной системы, носящая имя богини любви Афродиты (у римлян - Венеры) и так же манящая к себе влюбленных, как и в те времена, когда даже астрономы считали разными светилами вечернюю и утреннюю звезду, окружена толстым слоем облаков из микроскопических капель серной кислоты! Какие уж там "звонкие воды" и тем более синие листья на деревьях!
Что касается собственно богини, то ее рождение окутано не менее таинственным туманом. Согласно мифу, она появилась из морской пены у острова Кипр.
Когда приезжаешь на Кипр, то первым делом тебя везут в далекую каменистую бухту с небольшим пляжем, утверждая, что именно тут ступила на земную твердь нежная ножка Афродиты. Как бы там ни было, в мир богов она пришла созревшей девушкой, цветущей, здоровой и очень красивой. И, конечно, разбила она не одно божественное или человеческое сердце, но радости после ее появления прибавилось, потому что чувство любви, которое она вселяла в сердца людей и богов, всегда становилось источником вдохно-вения для ума и сердца и придавало сил для свершения подвигов.
Тысячи лет самая красивая звезда земного неба, которая появлялась то после заката Солнца, то перед его восходом, завораживая всех серебристо-жемчужным сиянием, вызывающая поэтический экстаз у утонченных натур, составляла самую большую загадку астрономов. Будучи ближайшей к нам планетой, она тем не менее не давала взглянуть на себя, укутанная плотным слоем атмосферных облаков. Заметим, кстати, что впервые на наличие у Венеры мощной атмосферы указал М.В. Ломоносов. Он наблюдал ее прохождение по диску Солнца в 1762 году и обратил внимание на то обстоятельство, что в момент контакта дисков блеск Венеры уменьшался постепенно.
Как и Меркурий, Венера имеет фазы. Первым их обнаружил Галилей, из чего он сделал правильный вывод: орбита Венеры расположена ближе к Солнцу, чем орбита Земли. Кроме того, утверждение Коперника о центральном положении Солнца получало астрономическое подтверждение. В точках наибольшего удаления планета выглядит как крошечная Луна в фазе одной четверти диска; по мере приближения к Земле ее серп увеличивается в диа-метре, но утончается, хотя его блеск усиливается.
Венера больше, чем какая-нибудь другая планета, похожа на Землю по размерам, массе и химическому составу пород, но ее физический мир неожиданно для всех оказался полной противоположностью земному. Более того, многие явления на Венере не имеют аналогов на других планетах Солнечной системы.
Венера - вторая от Солнца планета, которая в полтора раза ближе к нему, чем Земля. Поэтому небо там действительно должно быть "пламенней и золотистей", так как диск Солнца на нем примерно в два раза больше, чем у нас. Однако плотная атмосфера задерживает его свет, создавая на поверхности оранжевое свечение. Похожую картину видит водолаз на глубине, где диск Солнца размыт, зато весь видимый объем заполнен мягким светом. Венера подходит к Земле на расстояние 45 млн. километров и после Луны является ближайшим к нам космическим телом. Период ее обращения вокруг Солнца равен 225 земным суткам, при этом вокруг оси она оборачивается за 243 суток, но в обратную сторону по сравнению с орбитальным движением. В результате этого на Венере мы сталкиваемся с ситуацией, имеющей место на Меркурии: Солнце восходит и заходит на ней два раза за сутки! В середине прошлого столетия астрономы вооружились техникой наблюдений в разных диапазонах спектра. С помощью радиотелескопов в 1961 году был определен период обращения Венеры вокруг своей оси. Данные в инфракрасных и радиолучах показали, что Венера излучает как сильно раскаленное тело.
С 1980-х годов к Венере направляются космические миссии. В 1982 году советские космические корабли "Венера-15" и "Венера-16" совершили полеты вокруг планеты, а затем был спущен исследовательский аппарат на ее поверхность. В 1990-х годах космическая экспедиция "Магеллан-10" произвела картирование венерианской поверхности. По предварительным оценкам температура ее поверхности оказалась неожиданно высокой, а давление не поддавалось измерению. Данные наблюдений позволили уточнить, что на поверхности соседки господствует не только температура мартеновской печи, но и давление, во много раз превышающее земное. При этом ее облака состоят из капелек серной кислоты. Мир ядовитых испарений, нечеловеческой жары и чудовищных давлений! Мертвый, не пригодный для жизни мир - вот, что на-шли на Венере спустившиеся на ее поверхность исследовательские модули.
Точные оценки последних лет предоставляют следующую модель венерианского мира. Радиус планеты равен 6 051 км и определяет то, что у нас называется уровнем моря. На этом уровне температура у поверхности в среднем равна 470 градусов по шкале Цельсия, а давление превышает 90 земных атмосфер. Масса венерианской атмосферы составляет сотую долю процента всей массы Венеры, что в 150 раз превосходит этот показатель для Земли и соответствует массе земных океанов. Львиную долю плотной атмосферы - 96,5% - составляет углекислый газ, имеются также азот (3%) и следы водяного пара (меньше 1%).
Как у любой каменной планеты, у нее железно-никелевое ядро, сферическая форма которого имеет радиус 3 200 километров. Ее мантия, состоящая из частично расплавленных веществ, образует слой толщиной 2 800 километров. Внешняя кора достаточно тонкая, примерно 20 километров. При этом рельеф ее частично гористый, и горные вершины оставляют земные пики далеко позади, устремляясь в небо на высоту до 11 000 метров. Под твердыми породами подстилающей поверхности циркулирует расплавленная лава, вызывающая напряжение в породах, вследствие чего по поверхности разбро-саны детали рельефа, напоминающие кружевное плетение.
Еще одной особенностью рельефа поверхности Венеры являются округлые возвышенности диаметром от 100 до 600 километров, образованные кольцом горной гряды с межгорным плато в центре, - так называемые венцы. Считается, что они образовались из поверхностных пород, которые поднимала и выжимала расплавленная магма. Вокруг многих венцов видны мощные, уходящие вниз русла "рек", созданных потоками лавы.
На Венере больше вулканов и кряжей, образованных излившейся лавой, чем на какой-либо другой планете. Вся поверхность Венеры очень молодая по геологическим масштабам. Вулканическая активность продолжается и в наши дни. По данным топографических съемок "Магеллана" и советских посадочных модулей на компьютере удалось построить картинку-схему представляющую ландшафт многих участков поверхности Венеры. Красиво выглядит венерианский вулкан Шапаш, имеющий высоту 1 500 метров. Живописная картина была создана многократными извержениями лавы сразу из двух кратеров. Наплывы разных масштабов застывали в разное время. Диаметр образованного ими геологического "цветка" равен 400 километрам. Нечто похожее можно видеть у подножий гавайских вулканов, но гораздо в меньших масштабах. Снимок горы Шапаш из космоса показывает, что из жерл вулкана извергаются потоки свежей лавы, и, так как климат очень сухой, их общая картина будет сохраняться сотни лет.
На поверхности Венеры выделены моря, то есть пространные низменные участки поверхности, которые представляют собой выжженные равнины без каких-либо достопримечательностей, жерла потухших и действующих вулканов, кряжи, являющиеся натеками лавы разного времени, и горы разной высоты.
Радар, установленный на корабле "Магеллан", нашел на поверхности Венеры более 30 неизвестных геологам образований, которые были названы арахноидами. Они представляют собой системы трещин, образовавшихся на поверхности лавы. Арахной звали девушку из Малой Азии, которая прославилась высоким прядильным искусством. Вытканные ею ткани были легки, как воздух, и прозрачны, как дымка тумана. Однажды она вызвала на соревнование саму Афину, но не угодила богам, неуважительно изобразив их на своем ковре. За это Афина с согласия олимпийцев превратила ее в паука, который должен всю жизнь плести сети паутин.
Любая планета земного типа, поглощая часть падающего на нее излучения Солнца, переизлучает то же количество энергии в другом диапазоне частот. Если бы такое равновесие не соблюдалось, планета перегревалась бы. Наблюдения показывают, что тепловой режим планет не меняется, по крайней мере, длительные промежутки времени. Строго говоря, минимальное ко-личество тепла все-таки задерживается в инфракрасном диапазоне, поэтому пар-никовый эффект характерен для атмосфер большинства планет.
Если углубиться в историю Земли, то 4,5 миллиарда лет назад наша атмосфера также содержала большое количество углекислого газа и была достаточно плотной. Однако этот газ растворялся в воде. Дожди в течение миллионов лет вымывали его из атмосферы, переводя в мировой океан. И так как из-за большей удаленности от Солнца Земля не была очень горячей, ее воды не испарились, а углерод из углекислого газа пошел на создание раковин, кораллов и моллюсков, чьи останки со временем создали земные меловые отложения. Значительную чистку атмосферы совершили древовидные хвощи и папоротники - деревья лесов каменноугольного периода.
Венера - особый случай. По оценкам ученых, она отражает больше солнечного света, чем поглощает, и перегрев планеты нельзя объяснить ее близостью к Солнцу. Виной всему ее плотная углекислая атмосфера, создающая сильный парниковый эффект, который, по самым скромным оценкам, в полтораста раз превосходит земной. И это при том, что в атмосфере Венеры в 50 000 раз меньше водяного пара, чем в нашей.
Кардинальный вопрос - куда же делись венерианские "поющие водопады, фонтаны и гейзеры", то есть вода, если она должна была все-таки быть. Из-за более жаркого климата вода на Венере могла исчезнуть еще в очень далекие времена. Впрочем, это одна из версий, потому что на этот вопрос так же трудно уверенно ответить, как на вопрос, почему Венера вращается в направлении, противоположном тому, в котором движется по орбитам подавляющее число тел в Солнечной системе. Возможно, Венера имеет такую же туманную историю своего появления в Солнечном семействе, как и богиня, подарившая ей имя.
Геологи и астрономы сходятся на оценках возраста геологических объектов на Венере в 1 млрд. лет. Создается впечатление, что на этом рубеже времени планета пережила какую-то глобальную космическую катастрофу. Возможно, до этого на Венере была вода, затем она испарилась и улетучилась, а атмосфера уплотнилась и создала эффект скороварки, приведший к образованию плотного сернокислого тумана, окутавшего планету и вызвавшего парниковый эффект, который разогрел ее поверхность. Во всяком случае, не исключено, что Венера была захвачена 1 млрд. лет назад гравитационным полем Солнца в уже готовом виде, но испытала при этом огромный стресс, в результате которого она обновилась, но в лучшую или худшую сторону - нам никогда не удастся узнать.
С. И. Дубкова. Чудесное семейство планет. 2005
