Во многом Венера до сих пор остается совершенно загадочным небесным телом. Так, американские зонды серии «Пионер-Венера», обращавшиеся вокруг этой планеты в 1978-1992 годах, зафиксировали, что содержание на ней дейтерия превышает аналогичный показатель на Земле примерно в 120 раз. По мнению некоторых ученых, это может свидетельствовать о том, что на Венере когда-то простирался целый океан.
Дейтерий - это тяжелый водород. На Земле, в Мировом океане, лишь 0,015 % молекул воды содержат вместо атомов обычного изотопа водорода атомы дейтерия. Однако на Венере это соотношение изотопов выглядит по-иному. «Можно предположить, что в процессе геологической эволюции Венеры в космическое пространство улетучилось гораздо больше легких атомов водорода, а потому содержание дейтерия в атмосфере неуклонно повышалось», - отмечает австрийский астроном Хельмут Ламмер. Более легкие газы благодаря внешнему источнику энергии, например, солнечному теплу или ветру, проще преодолевают силу притяжения планеты, нежели тяжелые. Поэтому соотношение между обычным водородом и дейтерием со временем сдвигается в сторону последнего.
Избыток тяжелого водорода лишний раз свидетельствует, что на Венере в далеком прошлом имелась вода. По самым осторожным оценкам, ее количество составляло минимум 0,3 % от объема Мирового океана Земли. «Впрочем, современные модели возникновения планет не исключают того, что воды на Венере было тогда гораздо больше», - подчеркивает Хельмут Ламмер.
 А. Соколов ПРОВОДЫ ВЕЗДЕХОДА НА ВЕНЕРЕ |
По мнению многих ученых, первичные атмосферы Венеры и Земли содержали большое количество водяных паров - иначе бы Венера не превратилась в огромную теплицу. В настоящее время «парниковый эффект» на нашей планете примерно на 70 % обусловлен именно водяными парами, содержащимися в атмосфере. По сравнению с этим углекислый газ, об ограничении выбросов которого мировые правительства так усиленно пекутся в последние годы, играет второстепенную роль в механизме глобального потепления. На Земле водяные пары конденсируются, оседают росой, проливаются дождем, наполняя реки, озера и моря.
Совсем иначе обстояло дело на Венере. Здесь стало слишком жарко для того, чтобы вода могла существовать в жидком виде. Содержание водяных паров в атмосфере непрестанно росло. Однако у планеты не было магнитного поля, и потому к ее поверхности беспрепятственно проникал поток высокоэнергетичных заряженных частиц, приносимых солнечным ветром. Эти частицы разлагали молекулы водяного пара на атомы водорода и кислорода, которые легко улетучивались в космическое пространство. Так Венера превратилась в невероятно жаркую и сухую пустыню. Зато значительная часть углерода, имевшегося на Венере, теперь в виде пелены углекислого газа обволакивает планету.
Эти выводы подкрепляются модельными расчетами, выполненными недавно российским ученым Юрием Куликовым из Полярного геофизического института в Мурманске. Он задался целью выяснить, как влияли предполагаемые периоды солнечной активности на состояние первичной атмосферы Венеры, для чего взял за ориентир поведение молодых звезд, напоминающих Солнце. Согласно его модели, наше светило в пору своей юности испускало особенно большое количество рентгеновских и ультрафиолетовых лучей, тем самым подвергая первичную газовую атмосферу только что сформировавшихся планет очень серьезным испытаниям. Ее верхний слой, экзосфера, разогревался до 8000 °С, что вело к потере огромного количества водорода. «Судя по предварительным расчетам, от 5 до 20 % воды всех земных морей улетучилось в космос», - полагает соавтор исследования Хельмут Ламмер. Это существенно выше прежней оценки - порядка 0,3 %.
А.Волков "Белые пятна солнечной системы"
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
