Веками астрономы напрасно наводили все более мощные телескопы на «утреннюю звезду», пытаясь узреть ее облик. Первые советские и американские зонды развеяли плотное марево версий. В 1967 году советский зонд «Венера-4» провел первый репортаж из соседнего мирка, демонстрируя, насколько он непригоден для всего живого.
В последующие два десятилетия космические зонды еще не раз передавали сводки погоды с Венеры. Едва зажегся свет фактов, как джунгли в одночасье скрылись из венерианских далей. Пышущий жаром столп углекислой атмосферы сдавливал поверхность планеты, словно над ней расстилалась километровая толща незримого Океана. Небо до горизонта было затянуто густыми облаками, пропитанными серной кислотой. Ночью раскаленный грунт даже лучился огненным светом. Так мог бы выглядеть ад. Подобный пейзаж устроил бы и Данте, и Доре.
Где уж мечтать о «Венере цветущей»! Во всей Солнечной системе не встретить такой нестерпимой жары, как здесь. Температура поверхности Венеры выше, чем Меркурия, хотя она располагается вдвое дальше от Солнца. Климатические условия Венеры на удивление одинаковы. Перепад температуры в полярных районах и на экваторе составляет лишь несколько градусов. Поверхность планеты разогрета равномерно. Здесь практически нет суточных или сезонных изменений - лишь в горах не-сколько холоднее. Так, на высочайшей вершине Венеры зафиксирована температура, равная «всего» 380 °С.
 Кратеры на поверхности Венеры |
Если бы не облачный слой, то на планете, впрочем, стало бы еще жарче. Он отражает значительную часть солнечного света, но в то же время, словно оболочка термостата, не дает Венере охладиться. Так что, как ни витай мыслями на других планетах, лучше погоды, чем на Земле, пока не найти.
Конечно, о высадке космонавтов в это пекло можно и не мечтать. На Венере любители инопланетных авантюр вообще не имели бы шансов выжить. Атмосферное давление здесь почти в 100 раз больше земного. Людей бы здесь расплющило, раздавило, размозжило, ежели их бренные тела не успели бы еще раньше раствориться под распыленными каплями серной кислоты или сгореть, вспыхнув факелами в сгустившихся сумерках.
В сумерках! Полюбоваться красивым голубым небом на Венере нельзя. Небосвод окрашен в молочно-желтые тона, он весь затянут громадными облаками, которые простираются ввысь на десятки километров. В них не мелькнет ни единого просвета. Их купол удивительно уныл. С поверхности планеты никогда не увидеть звезд. Даже восход Солнца приносит лишь мутный, рассеянный свет: всего два процента лучей, освещающих Венеру, достигают ее поверхности. Видимость здесь составляет примерно три километра. Солнечный диск неразличим сквозь облачный покров. Весь день длятся вечные, однообразные сумерки.
А.Волков "Белые пятна солнечной системы"
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
