Но откуда взялась Фея? Пришла из пояса астероидов, расположенного между орбитами Юпитера и Марса? Компьютерные модели показали, что Фея и Земля двигались примерно с равными скоростями. Очевидно, до столкновения обе они находились на очень близких орбитах. Можно предположить, что Фея - это подтверждает и анализ лунного грунта - сформировалась в той же части протопланетного облака, что и Земля. Не случайно состав изотопов кислорода на Земле и Луне одинаков. Даже в метеоритах, прилетающих на Землю с Марса, соотношение изотопов бывает иным. Почему же эти планеты не слились друг с другом гораздо раньше, неуклонно сближаемые силой гравитации? Где до поры, до времени «пряталась» Фея, укрываясь от притяжения Земли? Почему она разрослась до таких огромных размеров?
 Луна состоит примерно на 80%
из обломков Феи и на 20% - из земных пород |
Расчеты, которые проделали недавно астрономы Ричард Готт и Эдвард Бельбруно из Принстонского университета, подтвердили, что эта загадочная планета размером с Марс сформировалась примерно на том же расстоянии от Солнца, что и Земля. Все дело в том, что в пространстве между Солнцем и Землей есть пять особых точек, в которых силы притяжения нашей планеты и Солнца взаимно уравновешиваются. Их местоположение рассчитал в 1772 году французский математик Жозеф Луи Лагранж. Любая глыба, попав сюда, будет бесконечно долго кружить на месте. Эти области пространства образно называют «межпланетным Саргассовым морем». Две особые точки - точки Лагранжа-4 и -5 - располагаются на орбите нашей планеты; они отстоят ровно на 60° от Земли. В одной из них и могла сформироваться планета величиной с Марс, которая обращалась вокруг Солнца по той же орбите, что и Земля. Чем крупнее становилось это космическое тело, тем неустойчивее было его положение. Другие, более далекие от Солнца планеты превратились в гигантов. Они, особенно Юпитер, все сильнее притягивали Фею. В конце концов, гравитационные возмущения раскачали ее. Положение планеты изменилось. Образно говоря, ее сорвало с якоря; из безопасной гавани она отправилась в открытое космическое море, но тут же ее швырнуло назад, на скалы. Фея устремилась к Земле. Столкновение было неотвратимо. Планеты двигались навстречу друг другу с относительной скоростью порядка 40 тысяч километров в час, или 11 километров в секунду, что весьма мало по космическим меркам. В каждой четвертой компьютерной модели, созданной Готтом и Бельбруно, в результате столкновения образовывалось небесное тело величиной с Луну.
Наш спутник уникален еще и тем, что по своим размерам он вполне сопоставим с планетами земной группы. В принципе, мы живем на двойной планетной системе «Земля - Луна». Только одна из этих планет живая, а другая - мертвая, точно в сказке про живую и мертвую воду.
А.Волков "Белые пятна солнечной системы"
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
