«Вторая лунная гонка» обусловлена не только амбициями политиков. В последние годы природа спутника Земли вновь, как и полвека назад, вызывает, говоря штампами пресс-релизов, «жгучий научный интерес». Нам уже недостаточно сведений, что были получены в эпоху «Аполлонов» и «Луноходов». Те редкие зонды, что все же отправлялись к нашей космической соседке за последние тридцать лет, летали туда, скорее, для апробации новых технологий, чем для сбора новых данных. Когорта исследователей таяла буквально на глазах. Не случайно, в 2001 году Алан Байндер полемично заметил: «Скоро Луна станет одним из тех тел Солнечной системы, о которых мы знаем меньше всего».
Тот же Марс сейчас исследован лучше, чем спутник Земли. Если рельеф поверхности Красной планеты известен нам с точностью до метра, то разрешающая способность карты Луны, - точнее, обращенной к нам ее стороны, - составляет, в лучшем случае, 100 метров, а обратная сторона изучена еще хуже. До сих пор фотографии зондов «Лунар Орбитер», сделанные в 1966-1967 годах в районе экватора спутника, остаются едва ли не лучшими снимками его поверхности. Да и вообще, надо признаться, что мы знаем хорошо только те участки ночного светила, где планировалось посадить корабли «Аполлон». Так что, просторы Луны еще ждут своих исследователей.
• Лишь после полета зонда «Лунар Реконнесанс Орбитер» мы, наконец, получим карту Луны, на которой точность изображенных объектов достигнет одного метра.
• Недавно было объявлено, что в 2012 году Германия также запустит автоматический зонд, который, в течение четырех лет оставаясь искусственным спутником Луны, составит цветную трехмерную карту разрешающей способностью до одного метра.
Она станет хорошим подспорьем для европейских космонавтов, которым через несколько лет доведется ступить на поверхность нашей космической соседки.
А.Волков "Белые пятна солнечной системы"
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
