По предположению некоторых комментаторов, космическая активность Китая побудила власти США заново покорять Луну. Соперничество между Востоком и Западом разгорается вновь. Американцы не хотят безучастно следить за высадкой «тайконавтов» на спутник Земли.
Космическая программа Китая состоит из трех этапов. Для начала к Луне будет отправлен космический зонд, который займется орбитальными исследованиями. На следующем этапе спускаемый аппарат совершит мягкую посадку на поверхность спутника. Наконец, Китай запустит корабль-«челнок», способный собрать образцы грунта и доставить их на Землю. Правда, из-за крайней засекреченности программы трудно судить о том, насколько реальны подобные планы и способна ли страна их осуществить. В КНР вот уже более тридцати лет мечтают догнать русских и американцев. Еще в 1986 году орган Коммунистической партии Китая, газета «Жэньминь жибао» сообщила, что в деле подготовки к пилотируемому космическому полету ощутим «огромный прогресс». Однако тогдашний руководитель КНР Дэн Сяопин приостановил работы, и лишь в 1992 году Цзян Цзэминь возобновил их. Будущие тайконавты проходили подготовку в Звездном городке, ну а китайский космический корабль «Шэньчжоу» («Священный челн») явно напоминает советский аппарат «Союз». Подготовка к покорению Луны идет полным ходом. Пресекаются любые дискуссии на тему, вправе ли осуществлять подобные проекты государство, если у него не хватает денег даже на то, чтобы платить школьным учителям. Главное - престиж страны, а не судьба отдельного человека. «Если бы у нас в шестидесятые годы не появились атомная и водородная бомбы и если бы мы не начали запускать в космос спутники, нас никто не считал бы великой державой», - отмечает глава космического ведомства КНР.
Однако первый полет тайконавта осенью 2003 года едва не окончился катастрофой. 16 октября радиоконтакт с китайским космическим кораблем «Шэньчжоу-5» был полностью утерян в тот момент, когда он входил в атмосферу нашей планеты. Даже радиолокатор не мог разыскать судно. Отсутствие связи с наземной станцией слежения грозило серьезными проблемами при посадке корабля. К счастью, все обошлось, хотя спускаемый аппарат приземлился примерно в девяти километрах от намеченного места. Между тем, к 2010 году китайский зонд должен совершить посадку на поверхность Луны. В 2012 году туда должны быть доставлены механизмы, откровенно напоминающие американские марсоходы. Конструкторы КНР явно взяли на вооружение старый, как мир, принцип: «Зачем изобретать колесо?» Ведь он справедлив везде - даже в безвоздушном пространстве. В Китае не считается зазорным подражать шедеврам, почти не отступая от оригинала.
В 2017 году космический зонд, произведенный в КНР, доставит на нашу планету лунный грунт. В ближайшие пятнадцать лет, заявили власти Китая, тайконавты побывают на Луне; пока же страна не располагает ракетами, необходимыми для полетов далее околоземной орбиты.
«На мой взгляд, - говорит немецкий планетолог Герхард Нойкум, -японцы, индусы и китайцы просто хотят показать, что им вполне по силам организовать свою собственную космическую экспедицию. Но ведь дело тут вовсе не сводится к одним лишь современным технологиям и приборам. У азиатов нет такого большого опыта в строительстве космических аппаратов, как у американцев и европейцев».
Однако язык цифр красноречив. По данным на середину 2007 года, в космической отрасли Китая сегодня заняты около 200 тысяч человек, на предприятиях Роскосмоса - 150 тысяч, в НАСА работает 75 тысяч. Правда, бюджет НАСА приближается к 16 миллиардам долларов. Китай тратит на те же цели около 2,5 миллиардов долларов. Российские инвестиции не превышают пока одного миллиарда. Руководитель НАСА Майкл Гриффин недавно заявил, что победителями «лунной гонки» могут оказаться китайцы: «Если они захотят осуществить лунную экспедицию, они сделают это. И они могут достичь Луны раньше, чем мы вернемся туда». 7 февраля 2007 года газета «Жэньминь Жибао» возвестила: «Рано или поздно величественный красный пятизвездный флаг Китая будет установлен на Луне, и не далек тот день, когда мечта китайского народа сбудется».
А.Волков "Белые пятна солнечной системы"
| << Предыдущая глава | Следующая глава>> |
