В 1877 году наступило очередное великое противостояние. Марс и Земля сблизились. В тот год телескопы многих астрономов были нацелены на Красную планету. В тот год Скиапарелли открыл «марсианские каналы». Именно в тот год американский астроном Асаф Холл обнаружил два спутника Марса - Фобос и Деймос, «Страх» и «Ужас» в переводе с греческого. Прежде их не удавалось заметить, потому что они очень малы - 28 и 16 километров в поперечнике. Они похожи на крохотные астероиды, случайно захваченные планетой. Любопытно, что сам Холл, наблюдавший за Марсом все лето, уже готов был прервать свое бессмысленное занятие. Лишь по совету жены он решил еще пару ночей поискать спутники возле самой планеты. На вторую ночь, 11 августа, он заметил Деймос, который временами так близко подходит к Марсу, что с Земли его не заметить. 17 августа Холл высмотрел и вторую луну. Впрочем, прошло еще немало лет, пока русский астроном С.К. Костинский сумел сфотографировать оба спутника: это случилось в 1896 и 1909 годах.
Любопытно, что Фобос и Деймос трижды... обнаруживали наугад. В начале XVII века Галилей разглядел у Сатурна пару каких-то странных наростов (впоследствии выяснилось, что эту планету окружают кольца из отражающих солнечный свет твердых частиц различных размеров). Итальянский ученый известил об этом Кеплера, но послание свое зашифровал, дабы никто не присвоил это открытие. Кеплер долго бился над анаграммой - бессмысленным набором букв, переставляя их, пока значки не сложились в некую фразу, которую мог бы - почему нет? - написать Галилей. Она гласила: «Привет вам, близнецы, Марса порождение». Значит, возле Марса обретаются два спутника? Да и как может быть иначе! «Того требует пропорция». Марс находится между Землей и Юпитером. Рядом с Землей обращается один спутник - Луна, рядом с Юпитером - четыре спутника, открытых Галилеем. Простая логика подсказывает, сколько спутников сопровождает Марс в его небесных скитаниях. Позднее Кеплер узнал, что ошибся. Открытие, сделанное на кончике пера, растаяло как морок.
Прошло сто лет. Английский писатель Джонатан Свифт, описывая в своем романе «Путешествия Лемюэля Гулливера» нравы жителей сказочной Лапуты, сообщил, что те открыли два спутника Марса. Роман был фантастическим, и никто не воспринял всерьез успехи астрономов вымышленной страны. А ведь они - устами их говорил Свифт - сумели даже с поразительной точностью предсказать период обращения этих спутников: «Первый совершает свое обращение в течение десяти часов, а второй в течение двадцати одного с половиной часа» Наконец, в середине XVIII века появляется фантастическая повесть Вольтера «Микромегас». Ее герой, прибывший в нашу Солнечную систему с одной из планет, что расположены близ Сириуса, обнаружил, что вокруг Марса «обращаются две луны, правда, ускользающие от глаз земных астрономов». Лишь в конце XIX века «земные астрономы» совершили открытие, которого ждали не одно столетие.
А.В. Волков. "Белые пятна солнечной системы"
| << Назад | Вперёд >> |
