На первый взгляд, подобные планы кажутся утопичными. При самых благоприятных условиях путешествие к Красной планете продлится шесть-восемь месяцев. (Впрочем, плавания в эпоху Великих географических открытий часто длились годами). «Окошко для полетов на Марс» приоткрывается лишь раз в 26 месяцев, когда Земля и Марс сближаются. Значит, если мы отправим туда космонавтов, им долгое время придется пребывать в полном одиночестве, не рассчитывая на поддержку с Земли. Им неоткуда ждать помощи даже в чрезвычайных ситуациях. Следующая экспедиция стартует лишь через два года. Покинуть Марс раньше этого срока также будет нельзя. Выходит, если космонавты задержатся на планете, им надо везти с собой дополнительные воду, еду, кислород, приборы, запчасти - в общем, все, что нужно для жизни и работы.
Сколько же груза придется с собой брать? Расчеты показывают, что уже сейчас мы в состоянии отправить людей на Марс с запасами на три года вперед. Крупнейшие ракеты, которыми мы располагаем, позволяют это сделать. Но только отправить! Топливо на обратную дорогу уже не уместится на борту нашего корабля. Воистину: увидеть Марс и умереть!
А если топливо космонавты изготовят сами? На Марсе у них хватит на это времени; все необходимые компоненты там имеются. Такова исходная идея книги американских инженеров Роберта Зубрина и Роланда Вагнера «Предприятие «Марс». - План заселения Красной планеты».
С помощью элементарной химической реакции из углекислого газа (С02) можно выделить кислород (02) - один компонент топлива у нас появился. Другим продуктом разложения углекислого газа станет углерод (С). Соединяясь с водородом (Н2), он образует метан (СН4) - мы получили второй компонент. Космонавтам достаточно привезти на Марс шесть тонн водорода, чтобы изготовить из него 108 тонн топлива. Так мы «разгрузим» корабль, уменьшим его вес.
Итак, перед стартом пилотируемой экспедиции на Марс многоступенчатая ракета должна доставить туда небольшой челнок, на котором будущие первопроходцы вернутся на Землю, а также все необходимое оборудование для переработки углекислого газа в топливо. Космонавтам останется лишь взять провизию, напитки, аппаратуру и отправиться в путь.
Допустим, все так и будет. Тогда в 20.. году в рискованное путешествие пустятся, например, четверо космонавтов. Они проведут в полете почти полгода, однообразно мчась сквозь мрак со скоростью 30 километров в секунду. Жить они будут в особом модуле, где хватит места кухне, тренажерному залу, спальным каютам и лаборатории.
После посадки космонавты останутся в модуле, который превратится для них в крепость. Отсюда на специальном автомобиле с герметичной кабиной - марсоходе - они станут совершать вылазки в окрестные районы планеты. Первым делом они отправятся на поиски воды, источников энергии - и возможных следов жизни.
В изысканиях, хлопотах, экспедициях пролетит 550 дней. Космонавты отправятся туда, где вот уже несколько лет их дожидается небольшая ракета, на которой они вернутся на Землю. Свой жилой модуль они оставят посреди одной из марсианских пустынь. Он станет цитаделью, вокруг которой постепенно вырастет целый город.
Здесь пора ставить точку. Реалистическая часть нашего рассказа кончается. Далее нас ждут утопические прозрения, фантазии, черед сказочных обстоятельств.
Итак, первый полет на Марс завершился триумфом. Пришла пора заселять далекую от нас планету. Время робких разведывательных полетов сменяется эпохой космической колонизации.
А.В. Волков. "Белые пятна солнечной системы"
| << Назад | Вперёд >> |
