В один из последних дней первого года нового века я заглянул в «Марсианские хроники» Рэя Брэдбери, появившиеся еще в 1950 году. Ведь действие там как раз происходило в наше время. Что, например, случилось на Марсе в... Какой там ближайший месяц у Брэдбери? Август 2001 года... Нет, что случилось в декабре 2001 года?
«Когда солнце зашло, Бенджамин Дрисколл присел возле тропы и приготовил нехитрый ужин... С утра пораньше он вырыл много аккуратных ямок, потом посадил в них семена, натаскал воды из мерцающих каналов... Он хотел одного - чтобы весь Марс зазеленел, покрылся деревьями с густой листвой, рождающей воздух, больше воздуха; пусть растут год за годом».
Так начинается рассказ «Зеленое утро» из «Марсианских хроник». В декабре 2001 года в нем происходит то, что так и не случилось на Красной планете. Но тема его очень волнует ученых и обсуждается сейчас так широко, как никогда. Как превратить мертвую Красную планету в живую «голубую» - в нашу новую Землю?
Сколько же раз приходилось слышать: «Марс - это суровая, пустынная планета, мало пригодная для жизни. Нам, людям, не подходят ни марсианский воздух, ни климат».
Картина, что ни говорите, неутешительна. И все же, по самым смелым прогнозам, уже через два десятка лет начнется освоение Красной планеты. Человечеству брошен вызов. Либо нам удастся покорить Марс, либо мы будем вечно прозябать на нашей крохотной планете, не способные вырваться за ее пределы, бессильные открыть новую главу в истории цивилизации.
Еще английский историк Арнольд Тойнби писал, рассуждая о роли «вызова» в истории человеческих цивилизаций: «Функция «внешнего фактора» заключается в том, чтобы превратить «внутренний творческий импульс» в постоянный стимул, способствующий реализации потенциально возможных творческих вариаций». Или дадим слово энтузиасту полетов на Марс Роберту Зубрину: «Заселение Марса заставит людей проявить все свои лучшие творческие способности, свой пытливый дух первооткрывателей».
На протяжении всей своей истории человечество «роилось». Любители странствий покидали родные места, чтобы основать поселение где-то вдалеке. Традицию Нового Карфагена и Нового Полиса продолжили новые Йорк и Орлеан. Заселив всю Землю, люди стали мечтать о создании колоний на соседних небесных телах. Перед нами, по ту сторону космического Океана, лежат Марс, Луна и спутники планет-гигантов. Уже сейчас мы знаем о них, пожалуй, больше, чем знал Колумб о «великом острове Сипанго» (о Японии. - А. В.), мечтая отправиться туда. В XXI веке область нашего расселения заметно расширится. Космические корабли, вот уже почти полвека кружащие близ Земли, наконец, повернут вдаль. Начнется эпоха великих космографических открытий.
Трудно представить себе, что всего за семьдесят лет до путешествий Колумба и Бартоломеу Диаша европейцы боялись заплывать в океан за Канарские острова. Дальше море сгущалось и кипело, считали они, а люди, попавшие под пагубные южные лучи, тотчас чернели, превращаясь в негров. Когда португальцы, ободряемые принцем Энрике Мореплавателем, все же рискнули плыть на юг, важный психологический барьер был преодолен. Впереди ждало много опасностей, но ничего невозможного не было. Блудные сыны Европы устремились покорять и заселять весь мир. Теперь перед нами лежит Солнечная система. Кажется, что человек не может выжить нигде за пределами Земли, но это не так. Впереди его ждет много опасностей, но он готов покорить и заселить открывающийся ему мир. Уже сейчас ученые строят планы освоения Марса и Луны. Уже сейчас думают о том, как обжить околоземное пространство, сделав его доступным для большинства людей. Уже сейчас мечтают о космических кораблях нового типа, которые, быть может, позволят нам вырваться за пределы Солнечной системы.
Пространство заманивает человека. Он мечтает отправиться вдаль. Ведь путешествие превращает прежнюю жизнь в черновик, о котором можно не вспоминать. На новом месте жизнь пишется с чистого листа. Куда бы ни поспешал блудный сын, он порывает с прошлым. Покидая родимый дом, он - вопреки легенде - вряд ли туда вернется. Поиски «чистого листа» заставляют пересечь море, отправиться на другой континент, а в будущем - и на другую планету.
Итак, по соседству с нами находится планета, на которой мы могли бы поселиться. Достанет ли у нас сил и ума, чтобы это сделать? В самом деле, если мы хотим завоевать космос, то не будет для нас лучшего плацдарма, чем Марс. Мы уже сказали немало плохого об этой «суровой, пустынной планете», и все же условия проживания здесь можно назвать сносными, если сравнить их с тем, что предлагают другие миры Солнечной системы. Так, Марс обладает атмосферой, пусть и разреженной. В далеком прошлом его поверхность пересекали многочисленные реки. Впоследствии вода в них испарилась, однако в виде льда она все еще сохраняется на полюсах и в недрах.
Марс всего в полтора раза дальше от Солнца, чем Земля. Он получает достаточно света и тепла, чтобы условия проживания на нем можно было как-то приблизить к земным. Марс вращается вокруг своей оси почти с той же скоростью, что и наша планета, поэтому тамошние сутки длятся столько же, сколько земные. На Марсе имеются огромные запасы ценного сырья: например, здесь широко встречается очень редкий на нашей планете дейтерий. Разве не хотелось бы нам воспользоваться этими ресурсами, столь необходимыми человечеству? Когда же заработают местные рудники? Когда примутся за дело марсианские шахтеры?
Прошли те времена, когда об этом мечтали лишь авторы фантастических романов. Теперь за дело взялись такие серьезные организации, как НАСА, привыкшие всегда и во всем добиваться успеха. По самым смелым прогнозам, уже через два десятка лет на Марсе возникнут первые поселения землян.
А.В. Волков. "Белые пятна солнечной системы"
| << Назад | Вперёд >> |
